Ante la presente temporada veraniega, que se avizora con altas temperaturas, la Dra. Paula Benario, médica internista del Hospital Dr. Gustavo Fricke, ofrece recomendaciones fundamentales para evitar problemas de salud asociados al calor.
Las altas temperaturas pueden desencadenar diversos problemas de salud, según la Dra. Benario. “Depende de varios factores. El calor extremo puede afectar tanto según el tiempo que uno se exponga versus las temperaturas que el cuerpo alcanza”, explica la especialista, señalando que la duración de la exposición al calor varía según las características individuales de cada persona.
La médica internista destaca los riesgos asociados al calor, desde complicaciones leves como quemaduras solares hasta situaciones muy graves, como el shock de calor, que puede llevar a desmayos, pérdida de conciencia e incluso paro cardiorrespiratorio, especialmente en situaciones de exposición prolongada al calor extremo.
“Es fundamental reconocer las señales tempranas de afectación por golpe de calor. Si uno presenta síntomas como enrojecimiento de la piel y aumento de la frecuencia respiratoria, es crucial alejarse de la fuente de calor de inmediato”, aconseja la Dra. Benario. “Estas acciones pueden marcar la diferencia entre una situación manejable y una emergencia grave”.
La doctora hace hincapié en diferenciar entre la insolación y el golpe de calor, siendo este último un cuadro más grave que implica la pérdida total de la autorregulación y puede llevar a desmayos y problemas cardiorrespiratorios.
La identificación temprana de los síntomas es crucial. La especialista menciona que el proceso comienza con el enrojecimiento de la piel, seguido de edema. Posteriormente, el paciente puede experimentar desorientación, somnolencia, aumento de la frecuencia respiratoria y, eventualmente, desmayo. “Es esencial reconocer estas etapas y actuar de manera proactiva para evitar complicaciones graves”, subraya.
En cuanto a la prevención, la especialista ofrece consejos prácticos. “Evitar la exposición prolongada al calor es fundamental. Aquellos que trabajan al aire libre deben buscar áreas sombreadas o, idealmente, lugares con aire acondicionado”, aconseja. “El uso de protección, como gorros y ropa ventilada, así como tener acceso a agua fría, son medidas esenciales.”
“En situaciones de aglomeración, como conciertos, es crucial identificar rutas de escape y mantenerse hidratado. Tener una botella de agua fría a mano puede marcar la diferencia entre disfrutar del evento y verse afectado por el calor”, destaca la Dra. Benario.
Ciertos grupos, como adultos mayores y niños, son más vulnerables a los efectos del calor debido a su menor capacidad para regular la temperatura corporal. Pacientes con enfermedades crónicas también están en riesgo y deben tomar precauciones adicionales.
“Es importante reconocer los factores de riesgo tanto personales como de las personas cercanas. Esto permit0e tomar medidas preventivas más efectivas, como evitar la exposición prolongada al calor y utilizar protección adecuada”, aconseja la médica internista.
En caso de emergencia, la Dra. Benario ofrece orientación sobre cómo actuar. “Alejar a la persona de la fuente de calor y enfriar rápidamente el cuerpo son acciones prioritarias. La inmersión en agua fría (sacarlo si tiene escalofríos), el rociado con agua y el uso de compresas frías en áreas clave del cuerpo son opciones efectivas”.
“Si la persona pierde la conciencia y no reacciona, estamos ante una situación de paro. Hay que empezar inmediatamente maniobras de reanimación y seguir los protocolos pertinentes”, advierte.
En conclusión, la prevención y la acción rápida son clave para evitar complicaciones graves asociadas al calor. Con estos consejos de la Dra. Paula Benario, el Hospital Dr. Gustavo Fricke busca concientizar a la comunidad sobre la importancia de cuidarse durante las altas temperaturas y disfrutar del verano de manera segura.
Medidas adicionales para enfrentar el calor
Además de las recomendaciones básicas, la Dra. Benario destaca la importancia de adaptar las medidas a situaciones específicas. “En eventos multitudinarios como conciertos, es crucial identificar rutas de escape y asegurarse de tener acceso a agua y áreas con sombra. Estar preparado puede marcar la diferencia entre una experiencia placentera y una emergencia de salud.”
La especialista también menciona la relevancia de conocer los propios factores de riesgo y los de las personas cercanas. “Esto permite tomar medidas preventivas más efectivas, como evitar la exposición prolongada al calor y utilizar protección adecuada. La conciencia de la vulnerabilidad individual es clave para mantenerse a salvo durante las altas temperaturas.”
La Dra. Benario detalla las etapas del golpe de calor y destaca que, si se identifican a tiempo, las consecuencias son mayormente reversibles. “Es fundamental actuar rápidamente para evitar complicaciones irreversibles, especialmente en pacientes con factores de riesgo adicionales. La atención temprana puede marcar la diferencia entre una recuperación completa y problemas de salud a largo plazo.”